鄭愁予，男，本名鄭文韜。1933年12月4日生於山東濟南，1949年舉家來臺。

新竹中學、中興大學法商學院統計學系（現臺北大學）畢業。1967年應邀赴美參加愛荷華大學「國際作家寫作計畫」（IWPG），後陸續獲美國愛荷華大學英文系創作坊寫作美術碩士學位（MFA）、美國愛荷華大學新聞學院博士學位、美國加州世界文化藝術學院授文學博士（D.Litt.）。曾任基隆港務局管理員、陸軍工兵署烏日工兵站美軍顧問團聯絡官、陸軍供應司令部聯絡官室工兵少尉編譯官、中國青年寫作協會總幹事、救國團臺北文藝營主任、美國愛荷華大學東方語言文學學系講師、美國明尼蘇達大學「十大學術聯盟」暑期班講師、美國耶魯大學東亞語言文學學系教授╱資深講席╱終身駐校詩人╱終生榮休教授、美國春寧地大學（Trinity Coll. Hartford, Ct.）中文學程創始教授、美國康州著名大學預備學校（Choate Rosemary Hall）中文課程創辦人及主持人、《聯合文學》總編輯、香港大學榮譽教授、東華大學榮譽教授與駐校詩人、清華大學榮譽講座教授、金門大學榮譽講座教授等。

曾獲臺灣現代詩獎、中山文藝獎、青年文藝獎、中國時報新詩推薦獎、中國文藝協會文藝獎章、海外華人文學貢獻獎（美國）、國家文藝獎新詩獎、香港國際詩人筆會現代詩魂獎、香港大學文學終身成就獎、國際詩人筆會終生成就詩魂獎、第19屆金曲獎傳統暨藝術音樂類最佳作詞人獎、元智大學桂冠文學獎、中國海洋大學（青島）文學終身成就獎、周大觀文教基金會全球生命文學創作獎章等獎項。曾獲《文訊月刊》問卷選為最受歡迎副刊作家、《文學家雜誌》問卷選為最受歡迎十位作家之首、耶魯大學博嵐佛學院（Branford College）終身院士、耶魯大學終身講座榮譽退休（emeritus）保持研究室、新竹高中傑出校友、臺北大學傑出校友、中興大學傑出校友等榮譽，詩作被譜成歌曲是有新詩以來為數最多者，而鄭愁予個人最感欣慰的是作品為臺、港、星、大陸等地區選入官定華文教科書。

鄭愁予創作文類以詩為主，其寫作風格隨時代變遷而有所不同，大致上可分三階段：早期詩風抒情婉約、浪漫唯美，多以家國、故土之思情為主題，內容充滿流放意識，呈顯異地浪子的心聲，如《夢土上》、《窗外的女奴》；1970年代後期，詩風漸趨成熟，穩重而內斂，如《雪的可能》、《刺繡的歌謠》；晚期詩風回歸自然平淡，冷靜而沉著，融合知性與感性，充分彰顯其豁然自適的人生觀，並充滿對社會、國家、人民、自然與和平等等的關懷，如《和平的衣缽：百年詩歌萬載承平》。他善於以細膩精緻的文字傳達豐沛的情感，並使用散文、口語化的語言技巧描繪詩中的形象，楊牧曾評：「他以清楚的白話……為我們傳達了一種時間的空間的悲劇情調。」商禽也認為：「愁予的詩在語言、節奏，及創造意象上，有極高的成就。」

鄭愁予的作品廣為流傳，深受一般大眾的喜愛，可說是詩壇中傳唱度最高的詩人之一，其名作〈錯誤〉一詩，更被譽為「現代抒情詩的絕唱」。其詩作融合現代詩的創意技巧與古典詩的韻味風情，不僅跳脫古典詩的傳統限制，更加深現代詩的美感，並重視詩的性靈，創造出獨樹一幟的嶄新詩風，也開啟詩壇上的另一種突破和創新，為許多後起之秀帶來深遠的影響。瘂弦曾說：「鄭愁予的名字是寫在雲上，他那飄逸而又矜持的韻致，夢幻而又明麗的詩想，溫柔的旋律，纏綿的節奏，與貴族的、東方的、淡淡的哀愁的調子，造成一種雲一般的魅力，一種巨大的不可抗拒的影響。」